汶川县发生7.8级地震后，截止12日17时10分，阿坝州政府应急办了解到的情况是：汶川、理县、茂县交通、通讯全面中断，黑水、小金、金川、马尔康、松潘、九寨沟等县均有房屋倒塌、道路中断、山体滑坡、人员伤亡(其中茂县林业电台报告伤亡人员较多，理县县城重伤8人、死亡1人)的报告。请求省上救援。

　　阿坝州委、州政府迅速成立破坏性地震应急抗灾救灾指挥部，对救灾工作进行全面、快速部署:一是由卫生部门牵头，中心血站、阿坝州医院组成卫生医疗队前往灾区救灾；二是交通和通信部门组织力量想尽一切办法恢复交通、通信线路，保障与灾区的联系；三是按属地管理原则，全州各县迅速开展灾区自救；四是灾区学校暂时停课，由教育部门负责将学生安全移交给家长。阿坝州人民政府副州长田晓丹带领由地震、交通、通信、卫生、民政等部门组成的应急先遣工作组正赶赴灾区指挥救灾抢救工作。