自从1998年初登罗兰·加洛斯，萨芬就一直是巴黎人的宠儿。人们喜欢他粗犷豪迈的外表、桀骜不驯的性格，还有不时在场上摔摔拍子的火爆脾气。
然而，在年初拿了澳网的萨芬似乎变了，变得谦虚谨慎，温文尔雅。人们不禁要问：“这还是萨芬吗？”“我的膝盖已经疼了一个半月了，这都是肌腱炎在作怪，而且现在还在恶化。”萨芬解释自己在赛场上温柔的原因在于伤病发作，“医嘱不能动怒”。
当听到曾经的好友费雷罗叫嚣着要在法网“把萨芬打趴下”，萨芬却依然显得十分淡定，感觉在听别人的故事一样。
这对少年时的好伙伴在今年4月份的汉堡大师赛时反目为仇，萨芬指责费雷罗的举动像一个14岁的小孩子。但仅仅过了一个月，萨芬在罗兰·加洛斯说：“那是比赛，什么都会发生，所以我早就不记得了。”
萨芬变得如此宽容，也许只有一个理由能解释沙皇性格的转变，“如果你花费了20年，每天都重复同样的事，肯定很难去发现其他什么自己喜欢去做的事情———那些在诱发你内心深处强烈热情的事情。”才25岁的俄国人厌倦了网球。不过萨芬还没有失去了斗志。“我只是不在乎比赛的结果，要是今年我能拿到法网，也许我会裸奔庆祝的。”萨芬扮了个鬼脸，这个看上去成熟的家伙，还是个大孩子。 |
