火箭失去姚明是一个“噩耗”，但不是末日。火箭仍有非常好的晋级季后赛前景，只是，失去了姚明，在竞争更为严酷的季后赛，火箭显然无法走得更远。

　　■本报观察

　　这是一个表面乐观实则伤感的标题，因为我们不得不将火箭本赛季的目标，仅仅定为一张季后赛的入场券。而就在一天之前，在火箭赢下过去17场比赛中的16场时，从球队到球迷，所有人的理想，显然要宏大得多。

　　但是姚明的左脚踝改变了一切，天堂与地狱，就是转换得如此之快。失去了球队的中流砥柱，火箭还能赢球吗？他们还能晋级季后赛吗？从休斯敦到北京，从专家到球迷，每个人都在问相同的问题。否定的回答很多，因为这是属于姚明和麦克格雷迪的球队，失去了一只手，他们怎么去对抗西部那些虎视眈眈的强敌？

　　有领先优势，赛程也有利

　　情感给了我们悲观的答案，但理智却告诉我们也许可以有不同结果，尤其是在仔细看了火箭剩余赛程之后。

　　目前火箭以37胜20负的战绩排在西部第七，还剩25场比赛。ESPN上有一个颇权威的晋级季后赛概率排名，根据这一由电脑计算出的结果，火箭目前晋级季后赛的概率是97.4%，次于湖人、爵士和马刺排在第四。同时根据目前西部形势，ESPN的分析指出火箭需要至少取得48场胜利，才能保证季后赛的席位，那也就意味着，剩下的25场比赛，火箭只需取得11胜14负的战绩。

　　虽然过去几个赛季，火箭在姚明缺阵的情况下的战绩是28胜34负，并没达到五成胜率。但11胜14负对目前的火箭来说绝非不能完成的目标。尤其再看火箭剩余赛程中所遭遇的对手，也许更让人对火箭晋级季后赛充满信心。

　　火箭剩下25场比赛中有12个主场，其中包括了灰熊、步行者、网、山猫、国王、森林狼、超音速和快船等8支目前胜率不足50%的弱旅。而在火箭要征战的13个客场比赛中，同样包括了鹰、国王、开拓者、超音速、快船（两场）等众多目前胜率在五成之下的对手，因此，火箭只要在这14场比赛中正常发挥，赢下其中9-10场，然后在与其他强队交手中拿到2-3场胜利，就可将季后赛门票牢牢抓住。

　　其实随着近来开拓者一路下滑，西部目前的季后赛争夺形势可简化为“九争八”，再浓缩一点，就是火箭、勇士、金块三队争夺第七、第八的排名。34胜22负的勇士落后火箭2.5场，而33胜23负、目前排名第九的金块已经落后火箭3.5场，两队在剩余26场比赛中，都是各有14个客场，而且所有对手中也各只有11支目前胜率在50%以下的弱队。因此火箭只要专注于自己比赛，赢下该赢的比赛，将比勇士与金块拥有更好的晋级前景。

　　防守和整体运转已大有改观

　　“现在是你的时间了，你必须带领大家前进。”昨天火箭击败奇才的赛后，姚明搂住麦克格雷迪在他耳边低语。

　　一年之前，时任火箭主帅的杰夫？范甘迪也曾在火箭一号耳边说过相同的话。而结果是，麦蒂在姚明缺赛的32场比赛中，率队打出了22胜10负的战绩。

　　球队重担又一次压在了T-MAC已经带伤的后背上。“我知道现在人人都已经看扁我们了，这也不赖，让我们有机会令所有人吃惊。只要我们自己不丢失信心，我相信一切就都把握在我们自己手中。”麦蒂昨天如此表态。

　　失去了姚明已经让火箭拥有了最好的输球借口，在没有压力的情况下有出色发挥也许一直是麦蒂的强项。此外总经理莫雷在本赛季对于火箭的人员配置和阿德尔曼近一段时间以来的战术安排也令人鼓舞。没有了姚明，斯科拉或者兰德里中的一人可能被推上中锋位置，而不久前签下的鲍比？杰克逊让火箭的小个阵容和快攻战术有了更多可能。

　　更重要的，火箭最近一个月来的防守质量也有了明显提高。昨天穆托姆博出任先发中锋，虽然仅得4分，但在篮下防守仍然中规中矩，火箭最终将对手命中率限制在31%，94比69获胜后，已是近11场比赛以来第10次让对手得分在百分之下，而且69分也创下火箭本赛季最低失分纪录。

　　“失去姚明令人伤心，但我们还能赢得胜利，看一看球队今天的防守就知道了。只要我们能保持这样的防守，那就没什么好担心的。”主帅阿德尔曼也在昨天赛后表达了对失去姚明后球队前景的看法。

　　的确，姚明在防守端的作用略逊于得分。穆托姆博增加的上场时间也许可以弥补失去姚明后防守上的缺失，而其他球员如果能维持过去一个月来的手感，火箭一定能笑着结束常规赛。