为何不撞击其它天体
据NASA介绍，这次进行“深度撞击”，主要是为了研究彗星中最“重”的部分——彗核的内部物质构成，以此帮助人类了解太阳系形成初期的物质形态。
那么，为什么要通过研究彗核来探寻太阳系初期的物质形态呢？赵教授解释说：“根据目前广为接受的太阳系起源‘星云说’，太阳系内所有天体都有同一个源头，那就是原始太阳星云。大约50亿年前，这个星云在万有引力的作用下收缩，形成了一个星云盘，并从中诞生了太阳、行星、彗星等等诸多天体。”
50亿年过去了，太阳系内许多天体的物质构成都发生了很大的变化，相对来说，彗星是个例外。
“大多数彗星都是沿着一些很扁的椭圆形轨道绕太阳运行，其大部分时间都是在远离太阳的地方度过的，那里的温度极低，物质的原始形态可以长久地保存下来。因此，彗星便成了研究太阳系原始物质形态的一个天然工具，”赵教授说。
彗星虽然“冻”住了原始的物质形态，但在其漫长的时空旅行中，也不可避免地要受到各种行星际物质的污染，这些物质会污染彗核表层，所以，彗核的表面物质不能代表太阳系原始物质。
赵教授说：“只有彗星内部深处的物质才保留了太阳系初期的原始形态和原始组成，如果想正确认识太阳系的初始物质形态，就必须研究彗核深处。所以，NASA要进行‘深度撞击’。”
跟“生命研究”有关系吗
赵教授表示，除了研究太阳系初期物质形态，“深度撞击”还可能对研究地球上的生命起源有一定的科学意义。
赵教授介绍说，目前对于生命起源这一重大基础理论问题，人们有两种意见。一是认为起源于地球本土的“本地说”；另一个就是从地球外“引进”的“外源说”。
“外源说”认为，虽然早期地球缺乏形成生命的化合物，但形成生命所需的许多复杂分子早已存在于星际或行星际空间。这些复杂分子附着在小行星、彗星、流星体等小天体上，而这些小天体或其碎片、微粒会经常“入侵”地球，从而为地球带来了形成原始生命所需的有机化合物。
如果“深度撞击”能撞出一些有机化合物，就可能为生命起源的“外源说”提供某些证据，从而可能有助于我们接近生命起源的真相。
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