节日焰火般的绚丽景象”“熠熠生辉的彗星”……“炮轰”彗星后可能出现的美妙情景吸引着全球爱好者的眼球。什么时候观测？需要哪些工具？怎样观测？中科院紫金山天文台王思潮研究员为公众一一支招。
王思潮介绍，预计这次炮轰彗星将发生在北京时间７月４日下午１３时５２分，炮轰后６个半小时彗星将开始进入我国夜空视野。这有利于我国公众对炮轰后喷射出的大量“暴风雪”和尘埃气体云团的观测。但轰击前的观测也很重要。从２６日起，月光影响已开始减弱，届时可以对该彗星进行观测。
６月２６日—７月９日，坦普尔一号彗星天黑后将出现在南方星空，位于木星和室女星座角宿一星附近。每夜最佳的观测时间从天刚开始全黑到全黑后两小时。撞击前彗星的亮度约为１１等星，撞击后亮度有可能增亮几十倍，变成一颗７等星。观测炮轰前的彗星，最好有一架口径３０公分以上的高质量望远镜。若想观测炮轰后“烽火连天”的彗星，用１０公分以上口径的望远镜就有可能观测到这颗彗星的身影。而要拍下这次历史事件的镜头，用灵活的ＣＣＤ（电子探测器件）为上等，也可用数码相机等。
观测除了要求晴朗的夜空和无遮挡障碍物外，还要避开城镇灯光和月光的影响。观测前应该准备一张合适的星图，星图的星等最好能至１０等星，并熟悉用星图寻找彗星的方法。在望远镜中，彗星与恒星形貌不同，恒星是星点状，而彗星是小小的暗淡的雾状物。天文学家６月初对这颗彗星的观测表明，它像是一颗西瓜籽形状的雾状物，彗尾背向太阳，爱好者在观测半小时后，会看出彗星相对于星空背景有移动，这是区别彗星与河外星云的方法。
王思潮提醒，要取得好的观测结果需要提前进行练习，先用寻星镜对准和找出彗星所在视场，后用导星镜或主镜耐心认真地找出该彗星。
我国天文爱好者最近已对这颗彗星进行了观测。池谷－张彗星的发现者张大庆已于６月２３日晚观测到坦普尔一号彗星，他使用的是４０公分口径、放大５１倍的望远镜。接着，他还用放大７０倍的目镜对该彗星进行了确认。６月２３日晚，从天刚黑到月亮升起只有１０多分钟，张大庆紧紧抓住这段时间在２１时１０分找到了坦普尔一号彗星。
据张大庆介绍，这颗彗星相当暗，估计为１２等星，在望远镜中呈暗淡云状物，形状为较胖的椭圆形，彗星大小为１．５角分×２角分，这对应于７万公里大小的彗发（彗发是十分稀薄的尘埃和气体）物质。（完）
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