“夜半三更哟盼天明，寒冬腊月哟盼春风，若要盼得哟红军来，岭上开遍映山红……”4月23日，麻城市民王宏、管小乐、颜鹂萱三代人，在龟峰山景区唱响大别山老区人民耳熟能详的《映山红》。
“革命时期，《映山红》代表了大别山老区人民盼着红军解放老区。后来，‘盼着红军来’是盼着铁路早点修到家乡，打开贫穷的大门。现在，铁路到了家门口，杜鹃花赏花游、红色旅游等兴起，山乡跟着发生巨变。”王宏欣喜地对湖北日报全媒记者说。
4月22日至24日，中国铁路武汉局集团有限公司“庆祝建党百年·发现最美铁路”活动采访团，沿着京九铁路、合武铁路，走进鄂豫皖交界的湖北麻城、红安和河南新县等大别山革命老区，追寻红色足迹，感受铁路带来的可喜变化，探寻铁路助力乡村振兴的“密码”。
走在大别山“红色第一街”红安县七里坪镇长胜街，游客熙熙攘攘。这里至今保存着红四方面军指挥部、鄂豫皖苏区银行、苏维埃经济公社、革命法庭、鄂豫皖中西药局、七里坪工会等旧址，每年吸引着世界各地慕名而来的游客。
“合武高铁开通后，‘红安绣活’‘红安大布坊’绣鞋底、织布等传统工艺和地方特色农产品走出了大山。”长胜街党史讲解员秦紫依喜谈老区新变化：每年有大批来自武汉、南京、合肥、上海等地的旅客专乘坐高铁慕名而来，寻访将军足迹，学习红安精神。“旅游兴起后，不少外出打工者纷纷回乡创业咧。”
据武铁统计，乘坐动车的游客占总量的10%。2020年，红安人均居民可支配收入比2010年翻了一番。
看异花、游奇峰、观云海、吃吊锅。位于麻城北站、金寨站之间的麻城市长岭关村如今成了远近闻名的香饽饽，名副其实“富裕村”。5年来，该村大力发展旅游，成立村级旅游合作社，累计接待游客20万，村集体年收入达百万元，村民累计增收近百万元。”说起好日子，长岭关村支书熊得平十分得意。
长岭关村是历史名关、兵家要塞，千亩原生态杜鹃花海和紫藤花海等景观资源，因交通闭塞“养在深闺无人识”，村民外出务工也十分不便。“‘复兴号’开进麻城，游客来了，带动村里脱贫了，现在正在迈向乡村振兴。”熊得平信心满满。
据介绍，麻城是我省率先进入动车时代的县市，如今已成为鄂东最大枢纽，其100万亩杜鹃花海吸引数百万游客。
坐着8832次慢火车，一路晃晃悠悠来到了河南新县，列车长姜建鹏打开了话匣子：“为方便老区人民出行求学、务工等，武铁开行了麻城至九江、麻城至淮滨、信阳至固始三趟公益‘慢火车’。”公益“慢火车”两站最低票价1元，全程仅十几元，多年未涨价，列车已穿行大别山25年，服务老区人民外出探亲、求学、经商、务工。
截至目前，仅麻城、红安等地有上百趟列车停靠，已累计为革命老区发送旅客1072.2万人次。红安、麻城乘坐动车到武汉只需三四十分钟，还与合肥、南京、杭州、宁波、上海、广州、成都、成都、天津、沈阳等全国60多个大中小城市相连。铁路已成为一道桥梁，助力老区乡村振兴。
(湖北日报全媒记者 林晶 通讯员 宋英辉 孟立)